第23集：蔡昭偶遇郭子归

蔡昭与慕清晏突遭聂喆暗中埋伏，危急之下两人携手跳崖方得脱险。然经此变故，蔡昭凭借蛛丝马迹，敏锐猜到所发生之事竟全是慕清晏精心策划。慕清晏面对质疑并未否认，坦言自己确实正在修炼紫薇心经，只是眼下就差那至关重要的紫玉金葵了。蔡昭听闻，气愤难平，当即与他激烈争执起来。恰在此时，聂喆的追兵气势汹汹地追来，二人正陷入绝境，幸得石铁櫵及时现身相救。原来白日里那个看似普通的老汉，正是石家兄弟，他一眼便认出蔡平殊的侄女蔡昭。

这晚夜色深沉，慕清晏神色凝重，询问起常家满门惨遭杀害之事，为何石铁櫵却能如此淡定自若。原来，蔡平殊当年曾苦口婆心地劝过常昊生，要么招兵买马壮大自身实力，要么与石铁櫵一般隐姓埋名、韬光养晦。可常昊生并未重视此番忠告，最终常家堡落得如此凄惨横祸。蔡昭心急如焚，赶忙询问紫玉金葵的下落，不料慕清晏突然毒发，整个人瞬间晕厥过去。

慕清晏缓缓苏醒过来，其实他一直刻意隐瞒自己糟糕的身体状况，只为不让蔡昭担忧。他故作轻松、淡定自若地说自己有祖传的功力护身，定不会有意外发生。蔡昭心思细腻，一眼便看出他是在有意安慰自己，心中满是心疼，于是亲自小心翼翼地喂他喝药。事后，蔡昭又贴心地为他准备点心，此时石铁枫闻到厨房飘出的香味，匆匆赶到。他甚是留恋蔡平殊当年的厨艺，没想到蔡昭的手艺竟也如此出色，越说越高兴，竟无意间说漏了嘴，称紫玉金葵在蔡平殊离教的好友手中，但随即又欲言又止。

另一边，戚凌波鼓起勇气向父亲提出要与宋郁之退婚，她觉得此举也算是成全了二人的深情厚谊。此时，大楼亲自为师母尹素莲送来精心熬制的汤药，尹素莲端着药碗，不禁感叹这么多年过去，自己竟依旧走不出那份刻骨铭心的情感。这晚，月色如水，慕清晏与蔡昭围坐在一起，深入探讨白日遭聂喆埋伏的惊险情形，从那些武功招式中，二人隐隐怀疑是六派人所为。

石铁櫵怀着不舍之情，为慕清晏和蔡昭送来一顿丰盛的告别饭。席间，他陷入回忆，缓缓说起当年路城南身受重伤，幸得常昊生出手相救。临终前，路城南把紫玉金葵郑重地送给了蔡平殊，还透露他发现师父修炼紫薇心经竟靠紫玉金葵吸取别人的丹元和内力，担心本门兄弟惨遭屠戮，所以才偷出紫玉金葵，希望蔡平殊能妥善保管。石铁櫵说完，便画出紫玉金葵的模样，蔡昭仔细回忆，自从与姑姑相处以来，从未见过紫玉金葵。此时，石家兄弟多年昏迷的三弟郭子归突然悠悠醒来，他误把蔡昭认成蔡平殊，蔡昭想起他就是蔡平殊一直苦苦寻找的小师弟，便谎称姑姑身体不好，正在落英谷疗养，还为郭子归绘声绘色地讲起宗门的趣事。郭子归伤势严重，他把身边唯一的郭家之物送给蔡昭，也算弥补对她娘的愧疚之情。

当年，尹岱借着平乱魔教之名，蔡平殊和石家兄弟、郭子归等人毅然进入离教的八爪牢。可不幸的是，郭子归在牢中不慎走失，被离教黑面人抓住，遭受了严刑拷打。郭子归在暗无天日的八爪牢中，意志坚定，不肯妥协，却被坏人下药，误签了投降书。可尹岱并不打算救人，郭子归父母奉上所有家产，尹岱却谣言郭子归是贪生怕死之人，执意不救。后来，是蔡平殊独身一人冒险闯入，才救出郭子归，可当时郭子归已经被折磨得不成人样。后来，郭子归父母并未等到郭子归被救出来就离世，蔡平殊悲痛万分，把郭子归安置在一个隐秘村庄，让石家兄弟好生照料。这晚，郭子归恍惚间看到死去的父母和蔡平殊等好友，众人围坐在一起，一起把酒言欢，就这样，他在高兴中安详离世。