第3集：战争前夕

泰特打着哈欠从帐篷里出来，俨然有了小牛仔的气质。他远远看到外公蹲在灌木中盯着什么，原来是一头麋鹿在草场边缘徘徊试图引开正寻找幼鹿的孤狼。人类不该插手自然界的事，可约翰又不想看着幼鹿惨遭狼口。他能做的就是和泰特一起，在灌木边撒了泡尿，标记出领地，希望狼闻到气味后离开。

撒好尿，约翰回头望了眼山谷中的牛群，确认无事，他今天的工作就算完成了，剩下的时间能陪着外孙做任何想做的事。但是经营农场并非泰特认为的那么简单，还有很多约翰无法掌控的事。比如草料价格，柴油价格，天气，法规，以及那些城里人吃饱了撑的抱怨牛肉品质不高的投诉。

事实的确如此，一大早，州长办公室就迎来了一群不速之客，为首之人是埃利斯。埃利斯提出度假村最新规划方案，在黄石地区兴建一座机场，投资超十亿美元，州政府只需提供价值四亿美元的土地使用权及十五年的税收优惠政策。如果只是这点利益，还不足以让莉奈儿动心。埃利斯随后提出的方案却非常诱人，机场建成后每月的客流量预计超十万。假以时日，天堂谷就能发展成为中等城市，届时每年的税收收入可达数十亿。莉奈儿怦然心动，叫身边的秘书凯特取消工作午餐预订，要与埃利斯的团队好好商量。能在自己的治下新建城市固然是好事，但她还要顾虑另一件事。机场选址不偏不倚，正是达顿农场，以往要从约翰手里拿走他的土地，从没有成功过。

贝丝投资在凯特身上的钱没有白花，接到普罗维斯游说州长征用达顿农场地块的消息，不禁勃然大怒，跳上车就往州长办公室赶去。当经过河道时，再次碰到了立于河水中垂钓的罗尔克。不用说，一定是这家伙在后面出谋划策。看着贝丝怒气冲冲又不失俊俏的面孔，罗尔克的应对平和而又咄咄逼人。以现在的方案，约翰肯让步的话就能拿到上亿补偿款，可以造福几代后人。要是约翰不肯妥协，那就在法庭上纠缠几年。普罗维斯财大气粗，有足够的资金和时间奉陪到底。只怕到时候，达顿家族会落得两手空空。贝丝无力反驳，回到车上，一脚油门加速离开。

这会，杰米以律师身份来到甜草县监狱。了解所有细节后，他的鬼才发挥了作用，没用多少时间就编造出天衣无缝的故事。亨顿接手时，两名嫌犯身上已有伤痕，可能县警察私自用过刑。因事关马匹，亨顿才让县警察将嫌犯押上拖车，到藏马地点找回马匹。谁知路上有车辆拦截，怀疑是受害者的家人朋友欲行报复。亨顿不得不连续采取避让措施，期间多次紧急加速和急刹车，才摆脱骚扰。因此，嫌犯犯身亡纯属意外。

保护自家探员是第一位的，但与县执法部门搞好关系也很重要。杰米找来县检察长兰迪，确认两名嫌犯是外地人。这就好办了，只要说嫌犯人逃逸，开车冲入路边排水渠，身上才会有伤痕。逮捕后，酒精检测超标三倍。不用背黑锅，兰迪也就不在乎是不是造假。可另一个问题是，受害人知道事情的整个经过。

杰米亲自将证物拖车送回农场，受害者的父亲对侵害自己女儿的嫌犯恨不得吃其肉剥其皮。他看到拖车内血迹斑斑，得知嫌犯已伤重身亡，内心的怒火化为感激。沾有血的草料烧成了灰烬，内壁上的血迹用氨水冲刷得干干净净。这也意味着一旦事发，他将面临从犯的罪名。可他不后悔，只要能为女儿讨回公道，付出任何代价都在所不惜。

花了一天的时间搞定此事，杰米总算是松了口气。时值深夜，办公桌上的电话不合时宜的响了起来。对方是州长莉奈尔，要求明日务必与约翰、杰米碰头，但又不肯明说事由。挂断电话后，杰米忐忑不安，担心今天的事是否走漏了风声，被莉奈尔抓到把柄。

次日，杰米早早赶回农场。约翰正在马厩外警告要参加牛仔竞技赛的吉米，万一比赛受伤日子可就不好过。听到莉奈尔执意要见面，他没有拒绝。正好，今晚大家一起去看吉米比赛，也给州长亲近选民的机会。草场上的牛群就交给牛仔科尔比，还有刚招来的得州女牛仔泰特看管。

傍晚时分，竞技比赛在国歌声中开场。吉米抽到的烈马在去年可是掀翻过十名选手的常胜将军，视吉米如已出的罗伊德想提醒提醒那臭小子。可此时，吉米已被开场式上的女牛仔米娅迷得神魂颠倒，人生中首次体会到爱情的魔力。

莉奈尔到场，径直坐到约翰身边，其他人都识趣的走开。约翰今天的心情不错，不想听到烦心的事。有什么事就明天说，反正麻烦也跑不掉。莉奈尔不强求，便只说了件好事。现任总检察长斯图尔特即将退休，她会任命杰米为临时检察长。待州长选举过后，就正式任命。这件事的确不错，只是约翰有些头痛谁来接管牲畜协会。莉奈尔看了看不远处的凯斯，约翰一笑，如果莉奈尔愿意一试，他不会阻止。

突然，场内一片惊呼。约翰望向场内，自己最不想看到的事还是发生了。吉米从腾跃不止的烈马上，重重摔到地面，失去了意识。