《大生意人》古平原采用多维度策略，他通过水路秘密运输，绕开官商控制的主渠道，降低流通成本，推行“东家拿三成、伙计拿七成”的利益分配模式，激发旧有掌柜和伙计的积极性。

          古平原向涂英请教经营两淮盐业的经验，涂英闭口不谈，古平原给他讲明利害关系。古平原对涂英晓之以理动之以情，涂英才肯说出他们经营盐田的损招，还李万堂收购盐田的事一五一十说出来。古平原来到盐业公会，把两淮盐商和伙计们召集到一起开会，让他们集思广益，共同商议对付李万堂的办法，涂英建议古平原拜漕帮的人为师，否则别想把盐运出去，古平原请大家喝兰雪茶，还当场宣布和他们三七分账，盐商们群情激奋，纷纷站出来支持古平原。

           瑞麟派李钦和古平原十天之内把两淮盐场整合成官督商办的模式，如果到时候完不成任务，就对他们俩严惩不贷。李万堂和结发妻子见面以后一病不起，李钦人微言轻，劝不动那些盐场主，他对两淮盐场的专营权志在必得，只好打价格战。古平原没有那么多钱和李钦斗，决定去四川买便宜的井盐，常四和廖先生都清楚擅自贩盐师犯法的，都劝古平原放弃去四川贩盐的想法，古平原一时想不出更好的办法，他不想输给李钦，决定通而走险。古平原不和李钦打价格战，他不但没有涨价，还把手里的盐再次过滤，给每个来买盐的客人一个装盐的口袋，里面还有一小包精盐，让客人们口口相传盐的品质。古平原向吴财神借几艘商船从四川运井盐，吴财神亲自给他送来十六艘。古平原从四川买回来十六船四川的井盐，苏玉华担心被朝廷问责，劝古平原以后不要再贩卖私盐，古平原不想连累他们，劝他不要掺和此事。